As caixas estão embaladas, as despedidas já foram feitas e o seu filho diz-lhe que está bem. Talvez esteja mesmo. Mas os filhos de missionários (MKs) muitas vezes guardam dentro de si mais do que conseguem expressar com palavras, especialmente quando percebem o quanto esta mudança também lhe está a custar.

O luto nas crianças raramente se assemelha ao que se entende por luto. Pode manifestar-se como:

• Maturidade que esconde a tristeza: «Estou bem, não te preocupes comigo»
• Palavras de fé que ignoram a dor: «É o plano de Deus», antes mesmo de cair qualquer lágrima
• Não me abro com novos amigos: «Para quê dar-me ao trabalho? Eles também vão acabar por se afastar»
• Dores de estômago ou dificuldades em dormir, especialmente durante um período de transição
• Grandes reações a pequenas coisas

Nada disto significa que haja algum problema. Normalmente, significa que algo foi importante.

Começa por partilhar os teus próprios sentimentos

As crianças aprendem quais são os sentimentos que podem expressar ao observarem-te. Se fores sempre a pessoa forte, elas também vão tentar ser fortes. Por isso, diz em voz alta: «Tenho saudades dos nossos amigos. Esta mudança também é difícil para mim.»

A vulnerabilidade saudável não consiste em descarregar as suas preocupações no seu filho. Consiste em deixá-lo ver que a tristeza é algo aceitável na sua família e que pode senti-la e, mesmo assim, ficar bem. Partilhe as questões mais pesadas com o seu cônjuge, um amigo ou um terapeuta. O seu filho não precisa de cuidar de si. Ele precisa de ver que é humano.

Depois, dê espaço aos sentimentos do seu filho

Quando o seu filho se abrir, resista à tentação de resolver a situação. «Vais fazer novos amigos» e «Deus tem um plano» podem ser verdadeiras, mas são comentários prematuros. Experimente dizer:

• «É uma verdadeira perda. Também estou triste com isso.»
• «Do que sentes mais falta neste momento?»
• «Parece que hoje estás a carregar algo pesado.»

Então, espera. Coloca-te ao nível dos olhos. Senta-te perto, sem exercer pressão. Se ele ficar zangado ou disser algo difícil de ouvir, fica ao seu lado. Aceitar os sentimentos do teu filho, mesmo os desagradáveis, mostra-lhe que esses sentimentos não te afastarão dele.

Se não reparaste naquele momento, volta atrás: «Acho que me escapou alguma coisa há pouco. Podes dizer-me o que se estava a passar contigo?» As crianças não precisam de pais que nunca deixem escapar nada. Precisam de pais que voltem atrás.

Para reflexão: Deus recolhe cada lágrima num frasco (Salmo 56:8), tanto as tuas como as do teu filho. Quando foi a última vez que o teu filho te viu expressar a tua própria tristeza em relação à mudança?